Description de projet
Mission du programme
Le programme Zones importantes pour la conservation des oiseaux ( ZICO) au Québec découle du programme international ZICO mené par Birdlife International. Il vise à identifier, surveiller et protéger les habitats essentiels pour la conservation de la faune aviaire et de la biodiversité sur l'ensemble de la planète. Birdlife International a instauré ce programme au Canada en 1996, via les partenaires nationaux que sont Nature Canada et Études Oiseaux Canada. Au Québec, Nature Québec coordonne le programme ZICO depuis 2000.
À ce jour, environ 600 ZICO canadiennes sont identifiées.
Au Québec, 96 sites ont été désignés entre 1996 et 2001.
La vision de Nature Québec est d'assurer l'accomplissement de la mission du programme ZICO telle qu'énoncée par Birdlife International. Cette vision (sur 20 ans) est directement en lien avec les valeurs de Nature Québec, dont la mission essentielle est la protection de la nature et le maintien de la biodiversité. Elle se base sur :
- L'identification de nouveaux sites afin de couvrir les habitats qui n'ont pas été représentés lors de la première sélection des ZICO.
- La coordination d'un réseau de suivi des ZICO (via le projet Gardiens des ZICO).
- La promotion du programme et le soutien à la réalisation d'actions de conservation et de sensibilisation dans les ZICO.
Travailler avec les acteurs du milieu
Nature Québec est conscient que la véritable garantie de protection d'une zone importante pour la conservation des oiseaux passe avant tout par la volonté de la population locale. Les actions réalisées sur ces sites reflètent donc la vision des gens du milieu et se fait en partenariat avec les organismes locaux. Nature Québec travaille dans l'intérêt des communautés locales et soutient leur implication dans la gestion des ZICO.
Le programme vise à éveiller la conscience environnementale de la population et contribue à faire découvrir la valeur écologique, et souvent économique, des sites naturels existant dans les communautés locales.
L'implication des partenaires locaux et des Gardiens des ZICO
Orientés par le partenaire provincial, les partenaires locaux (individus, organisations à but non lucratif (OBNL), organismes publics ou privés) sont responsables des actions à réaliser localement dans les ZICO afin de contribuer à la conservation de celles-ci. Leur rôle consiste également à informer et conseiller le partenaire provincial sur le suivi des sites, les données d'évaluation, les actions de conservation, de sensibilisation, etc.
Les gardiens de ZICO assurent aussi ce rôle de suivi. Bénévoles actifs impliqués dans le programme ZICO, les gardiens sont les sentinelles de ces écosystèmes. Membres d'une association, d'un organisme local ou simples citoyens, ils effectuent le suivi de l'état de leur ZICO : il surveille les changements relatifs aux populations d'oiseaux et les menaces qui pèsent sur le site. Ils informent Nature Québec de ces changements et de ces enjeux pour la conservation, et contribuent ainsi à la mise à jour des fiches descriptives des ZICO. Ils peuvent également réaliser des activités de sensibilisation.
Critères de désignation
La désignation ZICO d'un site est établie en fonction de données sur les populations aviaires. Le programme étant international, tous les partenaires utilisent les mêmes critères pour pouvoir désigner les sites. Ainsi, un site désigné satisfait à au moins l'un des 4 critères suivants :
- Abriter de façon régulière une espèce en péril à l'échelle canadienne.
- Accueillir une espèce endémique ou ayant une aire de distribution réduite.
- Abriter une communauté d'oiseaux représentative d'un biome.
- Constituer une aire de concentration d'oiseaux représentant au moins 1 % de la population nationale, continentale ou mondiale, que ce soit pour la nidification, la migration ou l'hivernage.
Une ZICO n’est pas une aire protégée reconnue officiellement par le gouvernement. Aucun statut légal n’est rattaché à cette désignation. Les mesures de conservation sont, de ce fait, volontaires et choisies par les organisations locales qui la prennent en charge.
La désignation ZICO ne limite pas le type d’activités réalisées sur un site. En effet, une grande variété d’activités peuvent y être pratiquées : observation de la faune, interprétation, activités de plein air, lieu de ressourcement, chasse, pêche, etc.
