Faune

Mammifères

• Au Québec, pas moins de quatre espèces de rongeurs sont susceptibles d’être désignées menacées ou vulnérables, dont le petit polatouche (écureuil volant).
• L’ours noir commence à se préparer à l’hiver en mangeant pendant 18 heures par jour et en parcourant parfois 50 km par semaine afin de trouver sa nourriture.
• La probabilité qu'un jeune caribou survive jusqu'à l'âge d'un an se situe généralement entre 20 et 40%. Par la suite, le taux de survie monte à plus de 80%.
• Pour découvrir les nids des tortues, les ratons laveurs se guident sur l'odeur d'urine que ces nids dégagent. En effet, pour ramollir la terre et faciliter la tâche de creuser leur nid, les tortues l'arrosent généreusement d'urine.
• Les incisives du castor sont remarquablement développées; les molaires portent un grand nombre de replis d'émail, qui font office de râpe. Tout au long de la vie de l'animal, ces dernières ne semblent pas s'user.
• Pour construire sa digue à travers un étranglement de la rivière où le courant est le plus rapide, le castor utilise des perches, des blocs de pierre, des racines, des mottes gazonnées et de la boue.
• Les pattes antérieures du castor sont petites et délicates. De plus, elles sont pourvues de doigts allongés et de griffes minces qui facilitent la manipulation du bois.
• Au Québec, trois espèces de chauve-souris (la rousse, l'argentée et la cendrée) migrent vers le sud des États-Unis et le Mexique pour passer l'hiver.
• Depuis 1981, "Siam", l'un des rorquals à bosse fréquentant le golfe du Saint-Laurent, remonte l'estuaire maritime jusqu'à Tadoussac.

Oiseaux

• Dans plusieurs régions, dont le sud du Québec, l’abandon des terres agricoles suivi de la reprise forestière ont favorisé le retour du grand pic.
• Le soir, le plongeon huart pousse un cri qui ressemble au hurlement d'un loup, prolongé en crescendo, puis en decrescendo. Parfois, ses congénères des lacs voisins lui répondent.
• Les danses spectaculaires des plongeons huarts, de même que leurs cris étranges et obsédants, sont pour eux des moyens de communication. Ces comportements sont reliés avant tout à la parade nuptiale et à la défense du territoire.
• Les jeunes plongeons huarts peuvent maintenant voler. Ils pêchent aussi habilement que leurs parents, en plongeant jusqu'à 80 m de profondeur.
• Pendant la saison chaude, les milieux humides offrent aux oiseaux une végétation dense qui sert de support à la construction de nids. La grande disponibilité de nourriture dans ces milieux facilite l'élevage et la croissance des jeunes oisillons.
• Les oies des neiges retrouvent dans le Grand Nord la niche écologique idéale: la nourriture est amplement disponible, le soleil luit toute la journée et les prédateurs sont en faible densité.
• L'été arctique est déjà terminé et les oisons de l'oie des neiges prennent leur premier envol avant la migration. Ils perdent leur duvet jaunâtre de poussin et revêtent leur plumage juvénile, gris et blanc.
• Des milliers de goélands à bec cerclé, nés cet été sur les îles du Saint-Laurent, envahissent villes et plages à la recherche des détritus du citadin.
• Chez les mésanges, c'est déjà le temps de réorganiser les clans hivernaux et de délimiter les territoires.
• Les hirondelles, silhouettes omniprésentes en été, disparaissent tout à coup sans qu'on s'en rende compte. Quel jour avez-vous vu la dernière ?

Poissons

• L’habitat estival du touladi se retrouve dans la partie profonde des lacs, entre 12m et 45m de profondeur, là où la température de l’eau est inférieure à 12^oC.
• Poisson d'eau froide, le touladi pond généralement ses oeufs en août et en septembre.
• Les prédateurs du saumon sont à cette époque plus actifs en mer qu'en rivière. Parmi eux, il y a les phoques, les requins, les goélands et les cormorans. Le saumon est aussi menacé par la pollution causée par les transatlantiques.
• En été, la morue fréquente les hauts-fonds des Îles-de-la-Madeleine, de la baie des Chaleurs et de la Gaspésie.

Invertébrés marins

• Dans la baie des Chaleurs, la ponte du pétoncle géant a lieu au cours des deux dernières semaines d'août.

Insectes

• Émergence et vol nuptial spectaculaire de fourmis sexuées, dont se régalent les goélands à bec cerclé.
• La cigale vit normalement deux à cinq ans, mais atteint parfois 17 ans, ce qui est extraordinaire pour un insecte.
• Les larves de libellules-épithèques, qui effectuent jusqu'à cinq mues, connaissent un développement rapide.
• En août et en septembre, les colonies de pucerons lanigères enrobent de leur sécrétion blanchâtre des segments de branche de feuillus.
• Lors de journées très chaudes, en août et en septembre, les fourmis jaunes des pelouses essaiment en masse pour l'accouplement.
• Les jours raccourcissant, les monarques entrent en repos reproducteur: une condition préparatoire à leur longue migration de retour.

Flore

Feuillus

• L’oystryer de Virginie, enveloppé des mailles de son écorce filandreuse, devient populaire en ville. Surnommé bois de fer, il tolère l’ombre et la sécheresse.
• L’arbre se prépare à affronter l’hiver, c’est l’aoûtement; il ne faut plus le fertiliser.
• Les jours plus courts ont donné un signal aux arbres: c'est l'aoûtement, soit l'arrêt de la croissance et la formation des bourgeons.
• Un processus chimique naturel élimine les pommes les plus petites et favorise les plus prometteuses.
• La végétation arborescente et arbustive des milieux humides intercepte les rayons du soleil, minimisant ainsi le réchauffement des cours d'eau, au profit des poissons qui recherchent l'eau froide.
• En moyenne, un érable à sucre mature porte 10 000 feuilles, totalisant 190 m² de surface.

Conifères

• Étrange! La vie émerge parfois des feux de forêt! Ceux-ci stimulent les cônes du pin gris réticents à délivrer leur semence.

Plantes herbacées

• Les marées d’eau douce de l’estuaire du Saint-Laurent créent des conditions particulières auxquelles est associée une flore unique. C’est là que fleurit l’élégante gentianopsis de Victorin.
• Sous les feuilles des fougères, des petits points bruns: ils contiennent les spores desquelles naîtront de nouveaux individus.
• Le petit fruit de la chicouté passe du rouge au jaune et sera bientôt récolté par les Nord-Côtiers qui en font une délicieuse confiture.
• Nymphées, sagittaires, lobélies, utriculaires, la plupart des plantes aquatiques fleurissent.

Champignons

• L'oronge américaine croît le plus souvent isolée, dans les chênaies de la plaine du Saint-Laurent.

Astronomie

• 10-12 août: Pluie d'étoiles filantes des Perséïdes. En présence de la Lune, basse à l’horizon, seules les Perséïdes les plus brillantes sont observées.
• La planète Jupiter est visible toute la nuit dans le Capricorne, à l’époque des Perséïdes.

Phénomènes observables

• Sous l’effet Coriolis, les eaux de l’estuaire du Saint-Laurent s’écoulant vers l’aval sont déplacées vers la rive sud; les eaux salées du golfe pénètre ainsi davantage le long de la rive nord de l’estuaire.
• Les aurores boréales se produisent principalement dans une région de forme ovale entourant les pôles géomagnétiques. Elles apparaissant les plus fréquemment lors d'une activité solaire intense et sont rarement vues près de l'équateur.
• La pseudo-force de Coriolis pousse les eaux douces du Saint-Laurent à s'écouler le long de la côte gaspésienne, formant un fleuve d'eau saumâtre en plein golfe.

Activités suggérées

• Récolter les piments, haricots et concombres avant qu'ils n'arrivent à maturité stimule les plants à continuer de produire jusqu'à la fin de l'été.

Dates

• 2 août: En août 1979. Tornade dans l’ouest de Montréal. Des rafales de vents de 108 km/h et de la grêle causent d’importants dégâts aux cultures de tabac au sud de Joliette.
• 4 août: Décès, en 1970, de Jacques Rousseau, botaniste et ethnologue.
• 12 août: En 1895, Georges Martin-Zédé termine l'inventaire des ressources naturelles d'Anticosti et en recommande l'achat. Coût : 125 000 $
• 15 août: La corporation des Châteaux de sable des Îles-de-la-Madeleine tient son concours annuel. Près de 15 000 résidants et visiteurs se rencontrent sur la plage pour jouer avec l’éphémère et le sable.
• 16 août: En 1888, un orage dévastateur se déplace de Saint-Zotique à Valleyfield, faisant neuf morts et 14 blessés. Des débris de bâtiments se répandent partout.
• 17 août: En 1878, une forte pluie accompagnée de vent et de grêle balaie le sud du Québec. On signale des grêlons de trois centimètres de diamètre.
• 21 août: En ce jour de 1816, "l'année sans été", une tempête recouvre les champs de neige dans l'est du Canada.