Faune

Mammifères

• Début mars: Au large des Îles-de-la-Madeleine, sur les glaces, les phoques du Groënland mettent bas. Le blanchon ne «pleure pas»: ses larmes lubrifient ses yeux, les protégeant des poussières et de la sécheresse.
• Le phoque à capuchon a la plus courte durée d'allaitement chez les mammifères, le sevrage ayant lieu quatre jours seulement après la naissance du chiot.
• Introduit d’Europe en Amérique vers 1776, le rat surmulot s’est dispersé dans toutes les régions habitées du continent.
• Dans les régions nordiques, l’ours noir se creuse une tanière sous les racines d’un arbre ou sous une souche, qu’il tapisse de feuilles et de brindilles.
• Au printemps, l'ours sort de sa tanière et se met en quête de nourriture. Il a un tempérament plutôt hargneux à cette époque, car sa longue léthargie hivernale l'a rendu maigre et affamé.
• Le régime hivernal de l'orignal comprend des rameaux de sapins baumiers, de peupliers, de cornouillers, de bouleaux, d'aulnes et de merisiers.
• Les caribous utilisent une partie de leurs réserves de graisse et même leurs muscles afin de compenser la pauvre qualité de la nourriture hivernale et printanière.
• Tant que dure l'hiver, le castor transporte des branchages, il en ronge l'écorce au rythme, dans le cas de l'adulte, de 500 à 600 g par jour.
• Le castor s'affaire tout l'hiver sous la glace et dans sa hutte. L'animal ne s'alimente à l'extérieur de façon constante que si la colonie est menacée de famine sous la glace.
• Parmi les 1000 espèces de chauves-souris, seulement huit fréquentent le territoire québécois, dont cinq hibernantes. Toutes sont insectivores.

Oiseaux

• Le grand pic fréquente la forêt feuillue et la forêt boréale mixte. Ses incursions nordiques en forêt boréale de conifères sont limitées par la faible taille des arbres.
• Bien avant la femelle, le carouge à épaulettes arrive, frondeur et gaillard, là où il jouera au commandeur; il a bien mérité ses épaulettes.
• Arrivée de la bernache du Canada et du pluvier kildir.
• La bernache du Canada est un oiseau d'une remarquable endurance. Elle possède une couche de graisse qui lui permet de résister à de longues périodes de froid rigoureux.
• Le harfang des neiges est bien protégé des rafales de l'hiver. Près de la peau, une épaisse couche de duvet est recouverte de plumes légères et abondantes. Ce manteau somptueux lui sert d'isolant.
• À l'approche du printemps, quand le sol se découvre, le harfang des neiges cherche des plaques de neige où il peut se camoufler.
• La corneille d'Amérique: criarde, décriée, gueuse, chapardeuse; mais de l'énergie et de la ressource à revendre ! Défiant toute concurrence.
• Après avoir bien mangé, les goélands de la Côte-Nord laissent aux corneilles le soin de nettoyer la plage jonchée de pattes de crabes.
• Les premiers voiliers d'oies des neiges commencent à envahir le ciel du sud de la province.
• En hiver, 60% du régime alimentaire des mésanges est composé de graines de conifères et de petits fruits, et 40% d'oeufs d'insectes et d'araignées.
• Par temps froid, les mésanges peuvent prélever jusqu'à 30% de leur nourriture aux mangeoires.
• Du sobre plumage d'hiver, les plongeons huarts des deux sexes passent par une mue leur laissant un plumage nuptial fort élégant.
• Les nichoirs artificiels exercent un attrait particulier pour l'hirondelle pourprée, le merle bleu et le troglodyte familier.
• Arrivée de l'étourneau sansonnet, du carouge à épaulettes, de la crécerelle d'Amérique et du goéland argenté.

Reptiles

• Au Québec, des tortues chélydres serpentines ont été observées, pendant l'hiver, nageant sous la glace ou marchant dans le neige.
• Au lac des Deux-Montagnes, la population de tortues géographiques affectionne les sites d'hibernation caractérisés par la présence de courants et de turbulences qui lui facilitent probablement la respiration aquatique, grâce à l'augmentation de l'oxygène dissous.

Poissons

• Déposés pendant l’automne, les oeufs du touladi éclosent vers le milieu du mois de mars. Leur incubation aura duré de quatre à cinq mois.
• Les oeufs du touladi éclosent, selon la température de l'eau, entre mars et juin.

Insectes

• Lorsque les rivières se gonflent en mars et en avril, les perlides sont les premiers insectes aquatiques à émerger des eaux glacées.
• Des plécoptères, arrivés au terme de leur phase aquatique, émergent à l'air libre par les trous se formant dans la glace des eaux courantes.

Flore

Feuillus

• Le mois idéal pour procéder à la taille de production des pommiers, pruniers, cerisiers et poiriers.
• Depuis novembre, l'horloge biologique du pommier compte les heures d'exposition à une température entre 0 et 7^oC. Ces jours-ci, après 1 500 heures, la dormance est levée et la croissance reprend.
• Les vinaigriers arborent fièrement leurs panicules de fruits rouges. Ces arbustes inoffensifs s'apparentent pourtant à la redoutable herbe à puce !
• L'activité racinaire des arbres reprend; les cytokinines, des hormones favorisant les divisions cellulaires, y sont activement synthétisées.
• Érables et frênes ont les rameaux opposés. Les petites branches d'érable sont beaucoup plus fines et ont l'écorce luisante.
• On n'entaille que les érables à sucre dont le tronc atteint au moins 20 cm de diamètre. Pour chaque entaille, on compte environ un demi-litre de sirop.

Conifères

• Des lignées de conifères pleureurs ont été développées depuis le pin blanc et la pruche du Canada. À leur image, sera bientôt créé un joli et rustique mélèze laricin pleureur.
• Issues de semences oléifères enfouies dans l’humus frais, émergeront bientôt les plantules de la pruche, à l’ombre des grands arbres protecteurs.
• Les grandes forêts de sapins et de pins du Mexique servent d'abri aux millions de papillons monarques rassemblés pour l'hiver.

Plantes herbacées

• Depuis l’entrée en vigueur en 1989 de la Loi sur les espèces menacées ou vulnérables, le gouvernement du Québec a désigné huit espèces de plantes comme menacées et comme vulnérable

Astronomie

• 27 mars: Vénus atteint sa plus grande distance au Soleil dans le ciel du matin.
• Pâques, soit le premier dimanche après la Pleine Lune qui a lieu, soit le jour de l'équinoxe du printemps, soit aussitôt après cette date, et donc entre le 22 mars et le 25 avril.
• Au printemps, entre la Nouvelle Lune et le Premier Quartier apparaît sur la partie non éclairée de la Lune une lumière cendrée : c'est le clair de la Terre !

Phénomènes observables

• Le «radeau de glace» recouvrant le littoral du Saint-Laurent est subitement arraché et déporté en aval de l’estuaire par de grandes mers et des vents favorables.
• Lorsque les particules des aurores boréales entrent en collision avec les molécules de gaz, elles absorbent un supplément d'énergie. Par la suite, toute énergie superflue est émise sous forme de lumière visible dont la couleur varie avec la composition des gaz.
• La banquise se disloque dans l'estuaire et le golfe du Saint-Laurent. La débâcle commence le long de la moyenne Côte-Nord et à la pointe est d'Anticosti.
• La baie Gamache, sise en face de Port Menier, se libère de ses glaces et offre aux Anticostiens ses délicieuses coques.

Activités suggérées

• Pratiquez la pêche blanche sur le Saguenay: à Anse Saint-Jean et à Saint-Fulgence.
• Si vous entrez quelques rameaux de pommiers ou de saules et que vous les plongez dans de l'eau, ils fleuriront en quelques jours.

Dates

• 4 mars 1971: Montréal reçoit 47 cm de neige paralysant la ville pendant deux jours.
• 13 mars 1980: Record à Gaspé: il tombe 88,6 mm de pluie et de neige. Puis un vent glacial du nord rend les routes glissantes.
• 19 mars 1964: La chute de neige record d'une journée pour le Québec se produit au cap Whittle, sur la Basse-Côte-Nord : 99,1 cm !
• 21 mars 1928: Naissance, de Louis-Edmond Hamelin, "le géographe du Nord".
• 21 mars: En 1876, une violente tempête de neige perturbe le transport ferroviaire et la distribution du courrier. En deux jours, il tombe 50 cm à Montréal et 45 cm à Québec. 
• 23 mars: En 1892 décédait un grand entomologiste, l’abbé Léon Provencher, à qui l’on doit la description de plus de 1 000 espèces d’insectes.
• 23 mars: Journée mondiale de la météorologie.
• 28 mars 1987: La température atteint 19^oC dans l'Estrie: temps idéal pour le ski de printemps, mais trop chaud pour le sirop d'érable.