| La Mésange à tête noire | ||
Black-capped Chickadee (Parus atricapillus) |
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| Classification |
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| Description physique | La Mésange à tête noire est rondelette mais un peu plus petite que le moineau. Sa longueur totale, incluant la queue de 5,8 à 7,3 cm, varie entre 12,3 et 14,5 cm. Son poids s'élève à peine à 10,8 g en moyenne. Son envergure totale atteint entre 19,0 et 21,6 cm. Le plumage de la Mésange à tête noire est principalement gris olive sur le dos. Sur la tête et sur la gorge, il est noir. Les joues et le ventre sont blancs, les flancs, chamois. Des bordures blanches tranchent sur les ailes et la queue de couleur ardoise noirâtre. Le bec, court mais très robuste, est noir. Les pattes sont gris bleuâtre foncé. Mâles et femelles ont un plumage semblable. La livrée des juvéniles est comparable mais plus terne. |
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| Habitat et alimentation | L'aire de répartition de la Mésange à tête noire s'étend
de l'Alaska jusqu'à Terre-Neuve, et dans l'ensemble des États du nord des États-Unis.
Au Québec, on rencontre l'espèce jusqu'au sud de la baie James puis, à l'est, jusqu'en
Gaspésie et sur l'île d'Anticosti. La Mésange à tête noire vit dans les forêts mixtes ou feuillues. Elle s'accommode aussi des massifs arborescents et arbustifs des milieux urbains et fréquente les mangeoires. Son régime alimentaire est surtout constitué d'insectes mais il comporte aussi des oeufs et des larves d'insectes, des graines et des petits fruits sauvages. |
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| Reproduction |
Certaines Mésanges à tête noire s'apparient en hiver et au printemps. Mais la plupart des couples se forment à l'automne. Vers la mi-mars, à moins d'avoir trouvé un trou de pic abandonné ou une maisonnette convenable, ceux-ci creusent une cavité dans un arbre pourri, à une hauteur ne dépassant pas 15 m. Ils y construisent ensuite leur nid à l'aide de matériaux souples, tels de la mousse, des fibres végétales, des poils et des plumes. La date de ponte varie beaucoup mais se situe habituellement entre la troisième semaine d'avril et la première semaine de juillet. La couvée compte en général de 6 à 8 oeufs blanc terne marqués de points brun rougeâtre. Seule la femelle en assure l'incubation, laquelle dure de 12 ou 13 jours. Pendant ce temps, le mâle se charge d'apporter fréquemment de la nourriture à sa compagne. Après l'éclosion, les oisillons sont nourris par le couple. Ils quittent le nid pour la première fois vers l'âge de 16 jours mais demeurent dépendants de leurs parents encore 2 à 4 semaines. Ils pourront se reproduire dès l'année suivante. |
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| Moeurs | La Mésange à tête noire est généralement curieuse et grégaire. En milieu boisé, elle passe rarement inaperçue. En effet, qui n'a jamais entendu son sympathique "tchic-a-di-di-di" ou encore, son sifflement clair "ti-u-u" dont la première note est plus aiguë? Cinq à 7 semaines avant la ponte de ses oeufs, la Mésange à tête noire se délimite toutefois un territoire. Celui-ci diminue à mesure que la période de nidification progresse. Le mâle et la femelle le défendent jusqu'à la fin de la période de reproduction. Pendant toute la durée de la nidification, les adultes se font très discrèts. À l'occasion seulement, un simple "fi-bi" sifflant et plaintif révèle leur présence. L'oiseau redevient cependant volubile aussitôt que les jeunes sortent du nid pour entreprendre leur vagabondange automnal. Il y a alors dissolution des groupes familiaux et formation de troupes hivernales, lesquelles sont constituées d'individus provenant de familles distinctes. La mésange accompagne souvent les roitelets, les sittelles et les pics, mais elle ne migre pas. Lorsqu'elle s'alimente, il n'est pas rare de la voir exécuter des mouvements acrobatiques. La Mésange à tête noire connaît une mortalité hivernale et printanière importante. On a toutefois enregistré une longévité record de 12 ans et 5 mois chez au moins un individu de l'espèce. |
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| Statut de l'espèce | La Mésange à tête noire est un nicheur résident abondant au Québec. | |
| ÉcoConseil | Peu après la ponte, il vaut mieux éviter de déranger les parents car ils pourraient déserter le nid. | |
| Pour plus de chances d'observation | Au printemps, profitez du temps où le feuillage des arbres est encore absent ou réduit pour aller dans les bois. La Mésange à tête noire qui s'affaire à creuser sa cavité, est alors facile à repérer. L'hiver, pour l'attirer à votre mangeoire, attachez un morceau de suif à l'écorce d'un arbre situé à proximité et prévoyez des graines de tournesol. | |
| Références utilisées | Cayouette, R. et J.-L. Grondin, Les oiseaux du Québec, Société zoologique de Québec, Orsainville, 1972. Gauthier, J. et Y. Aubry (sous la direction de), Les oiseaux nicheurs du Québec: Atlas des oiseaux nicheurs du Québec méridional, Association québécoise des groupes d'ornithologues, Société québécoise de protection des oiseaux, Service canadien de la faune, Environnement Canada (région du Québec), Montréal, 1995. Godfrey, W.E., Les oiseaux du Canada, Édition révisée, Musée national des sciences naturelles, Ottawa, 1986. Peterson, R.T., Guide des oiseaux de l’est de l'Amérique du Nord, Éditions Marcel Broquet Inc., Laprairie (Québec), 1994.
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